Por Gildardo Figueroa

Los Vikingos habían ganado seis de sus últimos siete partidos, pero fueron apaleados en casa por Seattle 38-7 el domingo pasado.

A pesar de ello, Minnesota está empatado en la cima de la División Norte de la Conferencia Nacional con Green Bay con marca de 8-4, y esta noche tendrán una muy complicada visita a los Cardenales de Arizona, quienes a su vez son los líderes del Oeste NFC con 10-2.

El corredor de los Vikingos Adrian Peterson es el líder de la liga con 1,182 yardas por tierra y tiene cinco partidos esta campaña con al menos 125 yardas corriendo. Peterson tiene 30 encuentros en su carrera con al menos 125 yardas y sólo lo superan corredores que ya están en el Salón de la Fama como Barry Sanders (46), Jim Brown (41), Walter Payton (38), Eric Dickerson (36) y Emmitt Smith (34).

El pasador de los Vikingos Teddy Bridgewater ha ganado seis de sus últimos ocho partidos como titular y aunque no ha mostrado muy buenos números en pases de anotación contra intercepciones (8-8), completa 64.8 por ciento de sus pases y suma 2,398 yardas.

Los Cardenales llegan con una racha positiva de seis victorias siendo liderados por el quarterback Carson Palmer, quien es el mejor de la NFL en touchdowns con 29, y necesita sólo dos para rebasar el récord de la franquicia que ostenta Kurt Warner con 30 en 2008.

Palmer necesita 307 yardas para llegar a las 4,000 en la temporada y ostenta el mejor rating de pasador de la NFC con 106.3, y lo mejor para su causa es que ha ganado 23 de sus últimos 27 juegos como titular y 8 de sus últimos 9 en casa.

Durante el aplastante triunfo 27-3 sobre los Carneros la semana pasada, el receptor abierto de los Cardenales Larry Fitzgerald tuvo ocho atrapadas y se convirtió en el jugador más joven en la historia de la liga en llegar a 1,000 recepciones en su carrera, lo hizo con 32 años de edad y 97 días.

“Controlamos nuestro propio destino así que tan sólo tenemos que seguir ganando”, comentó Fitzgerald acerca del panorama de playoffs para Arizona. “Tan sólo tenemos que seguir haciendo lo que necesitamos hacer. Va a ser un reto pero entendemos lo que tenemos delante de nosotros”.

Fitzgerald es tercero de la liga con 91 recepciones en la campaña y ya rebasó las mil yardas, tiene 1,047 hasta el momento, lo cual lo ubica en tercer sitio de la NFC, mismo lugar que en recepciones de touchdown con siete.