Houston (EEUU).- El pívot Dwighht Howard impuso su poder en el juego interior como líder del ataque balanceado de los Rockets de Houston que vencieron por 107-97 a los Clippers de Los Ángeles, en duelo de equipos de la Conferencia Oeste.

Howard logró un doble-doble de 22 puntos, 14 rebotes –ocho defensivos–, y puso dos tapones, que lo dejaron al frente de una lista de cinco jugadores de los Rockets que tuvieron números de dos dígitos.

El pívot estrella de los Rockets consiguió por segundo partido consecutivo un doble-doble y llegó a 10 en lo que va de temporada, incluidos cinco que ha tenido al menos 20 tantos y 10 rebotes.

El escolta James Harden no tuvo su mejor inspiración encestadora al fallar 9 de 13 tiros de campo, pero hizo una gran labor en la dirección del juego al aportar también otro doble-doble de 18 puntos, 11 asistencias, cinco rebotes, puso un tapón y perdió cinco balones, su lunar en el juego individual.

El escolta-alero de origen dominicano Trevor Ariza fue el que mostró más consistencia en los tiros a canasta y consiguió 17 puntos, incluidos tres triples de cuatro intentos, además de capturar seis rebotes, dar tres asistencias y recuperar un balón.

El base reserva Marcus Thornton surgió como el sexto jugador del equipo al lograr 11 tantos, mientras que el ala-pívot lituano Donatas Motiejunas, que también salió del banquillo, se convirtió en el más eficaz con los tiros a canasta al anotar 4 de 5, el único que falló fue un intento de triple, y estuvo perfecto 2-2 desde la línea de personal.

Como equipo los Rockets tuvieron un 45 (34-76) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 32 (8-25) de triples, comparados al 40 (34-86) y 29 (11-38), respectivamente, de los Clippers.

Los Rockets, que consiguieron la segunda victoria consecutiva y la séptima en los últimos 10 partidos disputados, volvieron a tener marca positiva de 14-14.

El partido estuvo siempre en control de los Rockets, que llegaron a tener hasta 26 puntos de ventaja, y a falta de cuatro para el final, el entrenador de los Clippers, Doc Rivers, concedió la derrota de su equipo al mandar sentar a los titulares y darles descanso de cara al próximo partido.

Los Clippers, que jugaron partidos en noches seguidas, el viernes se enfrentaron a los Spurs de San Antonio, donde también perdieron, notaron el esfuerzo físico realizado y nunca pudieron con la presión ofensiva que les hicieron los Rockets.

El ala-pívot Blake Griffin lideró el ataque de los Clippers al conseguir 22 puntos, ocho rebotes –todos defensivos–, repartio seis asistencias y recuperó un balón.

El escolta J.J.Redick fue el segundo máximo encestador del equipo al conseguir 19 puntos, mientras que el pívot DeAndre Jordan, que perdió el duelo individual ante Howard, logró un doble-doble de 16 tantos, 11 rebotes –nueve defensivos–, y puso cuatro tapones.

El base estrella de los Clippers, Chris Paul también aportó un doble-doble de 12 tantos, 10 asistencias y siete robos, pero al final no pudo impedir la segunda derrota consecutiva que los dejó con marca de 16-12, segundos en la División Pacífico, donde los Warriors de Golden State (26-1), que tuvieron jornada de descanso son líderes destacados y también de la Conferencia Oeste.

El veterano base argentino Pablo Prigioni, que jugó la mitad de la pasada temporada con los Rockets, disputó seis minutos como reserva de los Clippers y logró seis puntos, que lo dejaron empatado con el escolta Lance Stephenson como mejores hombres del banquillo del equipo angelino.

Prigioni, que anotó 2 de 3 tiros de campo, que fueron todos triples, mostró también su clase en la dirección del juego al repartir dos asistencias y capturar dos rebotes, ambos defensivos.EFE