El Atlético de Madrid anunció este miércoles la ampliación de contrato de Saúl Ñíguez por un año más, hasta el 30 de junio de 2021, tras la firma del futbolista, de 21 años y que se mostró “muy feliz por poder seguir defendiendo esta camiseta”, según explicó el jugador en la página web del club.

El centrocampista, recién convocado, el martes, por Vicente del Bosque en la lista preliminar de la selección española absoluta para la Eurocopa de Francia 2016, proseguirá su carrera al menos hasta ese curso en el conjunto rojiblanco, al que llegó en categorías inferiores en 2007 y debutó con el primer equipo con sólo 17 años.

Fue el 8 de marzo de 2012, ya a las órdenes del argentino Diego Simeone, en el partido de la Liga Europa contra el Besiktas. Entró en el minuto 84 en sustitución de Koke Resurrección. Después, siguió entre el primer equipo y el filial la campaña siguiente, en 2012-13, antes de irse cedido un año al Rayo, en el que prolongó su crecimiento para regresar al Atlético en el verano de 2014.

En el curso 2014-15 disputó 35 encuentros, 19 como titular, y marcó cuatro goles, uno de ellos la chilena que anotó frente al Real Madrid en Liga en un 4-0 en el estadio Vicente Calderón el 7 de febrero de 2015 y que fue elegido como el mejor gol del pasado año por la afición del Atlético en una encuesta en su web oficial.

Esta temporada, ha jugado 47 de los 56 encuentros oficiales, 39 como titular, con nueve goles -es el tercer mejor futbolista en ese aspecto de la plantilla, sólo superado por el francés Antoine Griezmann (32) y Fernando Torres (12)- y, desde hace 41 partidos, forma parte del once tipo del argentino Diego Simeone.

“Saúl está creciendo, es un todocampista, puede jugar en cualquier posición del medio del campo, tiene muy buena llegada de segunda línea, buen golpeo, buen cabezazo y es un chico muy competitivo (…) Tiene mucho para crecer y el mejor lugar para seguir creciendo no es otro que su casa, el Atlético de Madrid”, decía su técnico el pasado mes de marzo sobre el centrocampista.

El club, con las negociaciones ya iniciadas para la renovación por dos años de Fernando Torres (de 2016 a 2018), por un año del portugués Tiago Mendes (de 2016 a 2017) y por otro de Gabi Fernández (de 2017 a 2018), tiene asegurados el resto de sus jugadores con contratos vigentes por más tiempo.

El portero Miguel Ángel Moyá y Jesús Gámez terminan contrato el 30 de junio de 2017; Juanfran Torres y Óliver Torres, en 2018; Diego Godín, Lucas Hernández, Filipe Luis, Augusto Fernández y Koke Resurrección, en 2019; José María Giménez, Stefan Savic, Matías Kranevitter, Thomas Partey, Yannick Carrasco y Antoine Griezmann, en 2020; y Jan Oblak, Ángel Correa y Luciano Vietto, en 2021. EFE