PARÍS, Francia (AFP).- En Río, Michael Phelps abrió por última vez su vitrina de trofeos para colocar su vigesimotercera medalla de oro, marca estratosférica muy difícil de repetir. A sus 31 años, el más grande nadador de la historia es “el retirado del año 2016”.

También abandonó en la cúspide el piloto Nico Rosberg, que sorprendió anunciando su retirada en diciembre, sólo cinco días después de convertirse al fin en campeón del mundo de Fórmula 1.

Otras estrellas del deporte han tomado también este año el camino de la retirada. Yelena Isinbayeva, la zarina de la pértiga, con 28 registros del mundo. Kobe Bryant, el hombre de los 81 puntos en un sólo partido. O Miroslav Klose, el hombre con más goles en Mundiales…

Pero en enero el tenista australiano Lleyton Hewitt, de 34 años, ganador de Wimbledon en 2002, del Abierto de Estados Unidos en 2001 y del Masters 2001 y 2002, puso fin a su carrera luego de una derrota en segunda ronda del Abierto de Australia. Hewitt fue el número 1 del mundo más joven de la historia, con 20 años, y ganó 30 torneos ATP.

En marzo el futbol americano, Peyton Manning, emblemático quarterback de Denver, anunció su retirada poco antes de cumplir 40 años, y un mes después de ganar el Súper Bowl. En 18 temporadas, Manning hizo historia en la NFL: dos veces ganador del Súper Tazón, trofeos de máximo goleador, y marca de pases para touchdown (539) Conquistó su primer título en 2007 con Indianápolis, en el que militó durante 14 temporadas.

En abri Kobe Bryant, mítico escolta de los Lakers de Los Ángeles, anota 60 puntos ante Utah en su último partido en la NBA. A sus 37 años, el emblemático #24 de los Lakers de los cinco títulos (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), MVP en 2008, tercer máximo anotador de la NBA (33.643 puntos), es uno de los más grandes jugadores de la historia.

Agosto 2016 cimbró al mundo, Michael Phelps pone el broche de oro a su carrera con una vigesimotercera medalla de oro olímpico en Rio, en los 4×100 metros estilos. El deportista olímpico con más medallas de la historia emprende su nueva vida a los 31 años con un total de 28 preseas repartidas en cuatro Juegos Olímpicos. En Rio, Phelps se colgó otros cinco metales de oro y uno de plata. En Atenas 2004 ganó ocho medallas (seis de oro), ocho en Beijing 2008 (todas de oro), y seis en Londres 2012 (cuatro de oro)

Por su parte la saltadora con garrocha la rusa Yelena Isinbayeva, doble campeona olímpica (2004, 2008), pero excluida de los Juegos Olímpicos de Rio, cuelga definitivamente la pértiga a los 34 años. La “Zarina”, elegida para la comisión de atletas del COI en Río, se retira con un impresionante palmarés: dos oros y un bronce en los Juegos Olímpicos, más tres títulos mundiales (2005, 2007, 2013). Superó en 28 ocasiones la marca del mundo (15 al aire libre y 13 en pista cubierta)

Para octubre la clavadista china Chen Ruolin, cinco veces campeona olímpica, abandona los trampolines por lesión. Chen conquistó cinco títulos olímpicos en tres Juegos diferentes. En Rio se hizo con el oro en los 10 metros sincronizados. Durante los últimos diez años, conquistó todas las medallas de oro en sincronizado 10 metros en Juegos Olímpicos, Mundiales y Copa del Mundo. También conquistó los títulos individuales en trampolín de 10 metros en los Juegos de Pekín-2008 y de Londres-2012.

Premios.

Para diciembre el piloto alemán Nico Rosberg sorprende al mundo del automóvil anunciando su retirada de la competición, sólo cinco días después de haberse proclamado campeón del mundo. Luego de diez años en la F1, en los que ganó 23 Grandes Premios, el piloto alemán dice adiós con el campeonato del mundo bajo el brazo.