Foto: Cuartoscuro

POR RUBÉN BERISTÁIN

Tienen su sede en la Ciudad de México y son tres de los cuatro equipos del futbol mexicano con más convocatoria en todo el país. América, Cruz Azul y Pumas han guiado el Apertura 2018 y son los máximos candidatos al título. Con el pase asegurado a la Liguilla, están cerca de lograr algo que nunca ha pasado en torneos cortos: consumar, entre los tres, una temporada de 30 puntos o más.

La Máquina corre a toda velocidad y comanda el torneo. Con 33 unidades, además de tener la mejor defensa y estar invicta en el estadio Azteca, luce más imponente que nunca por romper la maldición de casi 21 años sin título de Liga. En la segunda posición, con 30 puntos, vienen los de Coapa con 10 encuentros consecutivos sin derrota, incluso con apenas un descalabro en sus últimos 15 partidos. Y, en tercer lugar, con 29 unidades, los de la UNAM, quienes poseen una buena racha: apenas registran un tropiezo en sus últimos 10 cotejos, y presumen ser el mejor visitante del certamen bajo las órdenes de David Patiño. Si estos últimos logran la victoria como locales, en la última fecha del campeonato regular, o al menos sacan el punto al vigente campeón, Santos Laguna, la tripleta de capitalinos ingresará a la fiesta grande con 30 o más puntos. Algo completamente inédito.

SIEMPRE LÍDERES

Cementeros y felinos no han salido de zona de clasificación en 16 fechas, inclusive los dirigidos por Pedro Caixinha no han bajado del tercer peldaño. Sólo las Águilas volaron bajo en la primera jornada, pero después repuntaron y se han mantenido en posición de honor entre los primeros ocho del certamen. El liderato se ha repartido entre este trio de instituciones. Los de la Noria lo han tenido en 11 jornadas, los del Pedregal en tres y los millonetas en un par de ocasiones más.

Cabe mencionar que tanto América como Cruz Azul no han perdido contra equipos que están virtualmente en Liguilla, mientras que los felinos sólo sucumbieron ante celestes y regios. Las aficiones capitalinas sonríen y poco han sufrido. Solamente han tenido ocho tropiezos en 48 partidos disputados entre los tres, además de 26 triunfos y 14 empates.

ENCUENTRO INUSUAL

Tal parece que como máximos rivales, no se pueden ver las caras y pocas veces coinciden en Liguilla. De un total de 45 invitaciones a la fiesta grande desde 1996, únicamente en una decena de ocasiones han estado juntos en la disputa por el título de Liga, y en cuatro de ellas alguno pudo levantar el trofeo de monarca.

La primera vez fue en el Verano 2002. La Máquina fue eliminada en la reclasificación ante Morelia, y Pumas se enfrentó a las Águilas en semifinales. Los dirigidos por Manuel Lapuente eliminaron a los universitarios en el Olímpico Universitario con marcador de 1-2, con goles de Christian Patiño y autogol de Miguel España. Ante Necaxa, en la final, rompieron con casi 13 años de sequía.

En el Apertura 2002, Toluca fue campeón. Para 2004 volvieron a encontrarse. Esta vez, América fue eliminado en cuartos por Diablos Rojos y hubo un duelo más de capitalinos en semifinales. Los pupilos de Hugo Sánchez se impusieron 3-2, con anotaciones de sus baluartes, Bruno Marioni, Ismael Íñiguez y Jaime Lozano. En la gran final vencieron a Chivas en penales para poner fin a 13 años sin título doméstico para los felinos.

Después llegaron tres torneos consecutivos que contaron con la característica de volverlos a tener a los tres conjuntos. En el Apertura 2006, Guadalajara eliminó a Cruz Azul en cuartos y a las Águilas, en la antesala de la final, para así proclamarse monarca ante Toluca. Un año después, los cremas se quedaron en la reclasificación; Pumas llegó a la final, pero la perdió ante Atlante en el Andrés Quintana Roo; y Potros también eliminó a La Máquina en cuartos. Mientras que en el Apertura 2010, Cruz Azul llegó como líder, pero se encontró con los auriazules y en el estadio Azul fue eliminado con rugidos de Martín Bravo y Juan Carlos Cacho; al final Monterrey levantó el trofeo.

Ahora la mesa está servida para que resurja la supremacía metropolitana.

CRUZ AZUL VS EQUIPOS LIGUILLA:

(4 VICTORIAS – 2 EMPATES – 1 PENDIENTE)

Santos 1-1 Cruz Azul

Cruz Azul 2-1 Monterrey

Cruz Azul 1-0 Tigres

Cruz Azul 1-0 Toluca

Cruz Azul 0-0 América

Pumas 1-2 Cruz Azul

Morelia vs Cruz Azul (Pendiente)

AMÉRICA VS EQUIPOS LIGUILLA

(3 VICTORIAS – 4 EMPATES)

América 3-0 Monterrey

América 2-2 Pumas

América 2-1 Morelia

Tigres 2-3 América

Cruz Azul 0-0 América

América 1-1 Toluca

Santos 1-1 América

PUMAS VS EQUIPOS LIGUILLA

(1 VICTORIA 3 EMPATES – 2 DERROTAS – 1 PENDIENTE

Monterrey 1-0 Pumas

América 2-2 Pumas

Morelia 0-0 Pumas

Pumas 3-3 Tigres

Pumas 1-2 Cruz Azul

Toluca 0-1 Pumas

Pumas vs Santos (Pendiente)

DOMINIO ABSOLUTO

Líder Jornada 1: Cruz Azul

Líder Jornada 2 a 4: Pumas

Líder Jornada 5 a 12: Cruz Azul

Líder Jornadas 13 y 14: América

Líder Jornadas 15 y 16: Cruz Azul

SOLO 10 LIGUILLAS JUNTOS

VERANO 2002 (3. Pumas 32 puntos, 8. América 27 puntos, 9. Cruz Azul 27 puntos Reclasificación)

APERTURA 2002 (1. América 43puntos, 4. Pumas 33 puntos, 6. Cruz Azul 28 puntos)

CLAUSURA 2004 (2. Pumas 42 puntos, 4. América 32 puntos 11. Cruz Azul 23puntos Reclasificación)

APERTURA 2006 (1. Cruz Azul 30 puntos, 2. Pumas 29 puntos, 3. América 29 puntos)

APERTURA 2007 (6. América 26 puntos Reclasificación, 7. Cruz Azul 25puntos, 8. Pumas 24 puntos)

APERTURA 2010 (1. Cruz Azul 39 puntos, 4. América 27 puntos, 8. Pumas 25 puntos)

CLAUSURA 2011 (2. Pumas 35 puntos, 5. Cruz Azul 26 puntos, 6. América 26 puntos)

CLAUSURA 2013 (2. América 32 puntos, 5. Cruz Azul 29 puntos, 7. Pumas 29 puntos)

CLAUSURA 2014 (1. Cruz Azul 36 puntos, 3. Pumas 25 puntos, 5. América 25 puntos)

APERTURA 2018 (1. Cruz Azul 33 puntos, 2. América 30 puntos, 3. Pumas 29 puntos) *