Foto: Especial

Después de dos años de celebrarse en México, donde fue todo un éxito en lo económico, la Serie del Caribe estuvo a punto de cancelarse después de los problemas políticos en Venezuela, por lo que Barquisimeto tendrá que esperar para mejor ocasión.

Después de días de incertidumbre, donde se llegó a pensar en la cancelación del clásico caribeño, porque pocos países alzaron la mano para tomar este evento con pocos días para trabajar en ella, al final de acuerdo a palabras de Juan Francisco Puello Herrera comisionado de la Confederación de Beisbol del Caribe: “Todos querían ayudar, pero solamente unos pocos ofrecían cosas reales”.

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La última ocasión que el país canalero organizó Serie del Caribe fue en 1960, también fue sede en 1952 y 1956 durante la primera etapa del evento, en los que participaron Cuba, Panamá, Puerto Rico y Venezuela.

Estamos en la tercera época, donde además de Dominicana, México, Puerto Rico y Venezuela se les unió Cuba, hace unos años. Se tenía la idea que hasta el 2020 se agregaría otro país más que saldrá entre Colombia, Panamá y Nicaragua, para ser seis los países que tomen parte en la justa que planea desarrollarse, hasta estos momentos, en San Juan de Puerto Rico.

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Panamá estará presente desde este año, pero lo hará como invitado, por lo que tendrá que eliminarse con los colombianos y nicaragüenses que disputan la Serie Latinoamericana donde Argentina, Curazao y México -equipo de la liga veracruzana-, también participan.

En los últimos cinco años, tanto Dominicana -el país más ganador en la historia del Caribe- y Venezuela, no han tenido éxito, dejando que México y Puerto Rico tengan dos cetros cada uno y el otro los cubanos. La novena tricolor ha estado presente en cuatro finales, perdiendo en dos, una ante los boricuas y otra con los cubanos.

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APROVECHAN

Han quedado atrás los equipos de ensueño que presentaron Dominicana y Puerto Rico, incluso Venezuela lució a sus mejores jugadores ligamayoristas. Las estrellas en la gran carpa se han ido extinguiendo, porque los equipos de Grandes Ligas les prohíben tajantemente a los peloteros que jueguen en el invierno para no lastimarse, además que invierten mucho en ellos con los sueldos millonarios que les dan.

Quizá esto fue aprovechado por México, quien ha visto lucir su franela jugadores como Vinicio Castilla, Adrián González, Rodrigo López, Esteban Loaiza, y otros más, siendo el más reciente Héctor Velázquez, quien hace un par de años lanzó y ayudó a que los Medias Rojas de Boston se interesaran en él, equipo con el que actualmente está.

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NUEVO FORMATO

En los últimos seis clásicos, los cinco equipos se enfrentaban todos contra todos (round robin). Solamente uno era eliminado y los cuatro restantes iban a semifinales, donde los vencedores disputaban el título al día siguiente.

Esta decisión se tomó con la intención de volver el torneo más interesante, donde hasta el último día se conozca al campeón y no como sucedía cuando el formato era round robin (todos contra todos dos veces) y que alejaba al público asistente.

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Ahora experimentarán al tener seis países, dividido en dos grupos de tres, donde cada equipo jugará cuatro duelos y los mejores de cada división irán a la final a jugarse el 10 de febrero.

DURA PRUEBA

Juan Francisco Puello, Comisionado del Caribe confiaba que Barquisimeto, Venezuela, tuviera éxito como las dos últimas justas realizadas en México, donde la Confederación nunca ha perdido dinero. Todo mundo dudaba que Venezuela celebrara la justa caribeña, pero Puello se mantuvo firme y nunca dejó de asegurar que los venezolanos se harían cargo de la justa, aunque fuera un año después de lo programado, y al final se equivocó.

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SEDE: PANAMÁ

ESTADIO: ROD CAREW

CAMPEONES

Dominicana                19

Puerto Rico                16

México                       9

Cuba                           8

Venezuela                  7

Panamá                       1

2014    VENEZUELA (MARGARITA)

CAMPEÓN: MÉXICO          (EDDIE DÍAZ)

Naranjeros de Hermosillo     4-2

Navegantes del Magallanes   3-2

Tigres de Licey                      3-3

Indios de Mayaguez               2-3

Naranjas de Villa Clara         1-3

2015    PUERTO RICO          (SAN JUAN)

CAMPEÓN: CUBA   (ALFONSO URQUIOLA)

Caribes de Anzoátegui                      4-1

Vaqueros de Pinar del Río     3-3

Tomateros de Culiacán                     3-3

Gigantes del Cibao                2-3

Cangrejeros de Santurce        1-3

2016    DOMINICANA          (SANTO DOMINGO)

CAMPEÓN: MÉXICO          (JUAN JOSÉ PACHO)

Venados de Mazatlán            6-0

Tigres de Aragua                   4-2

Cangrejeros de Santurce        2-3

Tigres de Ciego de Ávila       1-4

Leones del Escogido              0-4

2017 MÉXICO (CULIACÁN)

CAMPEÓN: PUERTO RICO (LUIS MATOS)

Águilas de Mexicali  4-2

Alazanes de Granma  3-2

Águilas de Zulia                    3-2

Criollos de Caguas     3-3

Tigres de Licey                      0-4

2018 MÉXICO (JALISCO)

CAMPEÓN: PUERTO RICO (LUIS MATOS)

Alazanes Granma       3-2

Caribes de Anzoátegui          2-3

Criollos de Caguas     4-2

Águilas Cibaeñas       3-3

Tomateros de Culiacán          1-3

2019    PANAMÁ

GRUPO A

Leñadores de las Tunas (Cuba)

Charros de Jalisco (México)

Cardenales de Lara (Venezuela).

DIVISIÓN B

Cangrejeros de Santurce (Puerto Rico)

Estrellas Orientales (Dominicana)

Toros de Herrera (Panamá)

DATOS

INICIO

20 DE FEBRERO DE 1949 EN EL ESTADIO DEL CERRO DE LA HABANA

DEBUT TRICOLOR

MÉXICO DEBUTÓ EN 1971 EN PUERTO RICO Y LOS NARANJEROS

ESTRENO

EL PRIMER TÍTULO NACIONAL FUE EN 1976 CON LOS NARANJEROS DE HERMOSILLO BAJO LAS ÓRDENES DE BENJAMÍN REYES.

CADA DÉCADA

MÉXICO LOGRÓ TRES CMPEONATOS EN TREINTA AÑOS: 1976-1986 Y 1996