Toronto.- Con la presión hasta el cuello, los Raptors hicieron valer la localía y dieron su primer golpe en la final de la Conferencia Este.

En un cierre cardiaco en la Scotiabank Arena, Toronto doblegó 98-96 a los Bucks de Milwaukee para acercarse 1-2 en su eliminatoria, la cual tendrá el martes su cuarto compromiso en el mismo recinto canadiense.

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El partido contó con dos tiempos suplementarios, donde al final Kawhi Leonard se convirtió en la gran figura. La clave de Toronto pasó por su jugador franquicia. A la defensiva se encargó de anular a Giannis Antetokounmpo, mientras que en el otro lado de la duela cargó con la ofensiva de su equipo.

A diferencia de los compromisos previos, ahora el coach de los Raptors mandó doble marca constante contra Antetokounmpo y la principal tarea la tendría el propio Leonard. Era un mano a mano entre las figuras de ambos equipos, y ahí la experiencia del #2 de los locales salió a relucir, mientras que el griego salió expulsado con seis faltas personales.

Cuando restaban menos de dos minutos en el segundo tiempo extra, Leonard consiguió un robo clave que intercambió por una canasta. Posteriormente atrapó un rebote ofensiva y con una penetración alejó a su equipo a cuatro puntos de los Bucks. El trabajo estaba hecho y Milwaukee sufrió su primer revés de la serie.

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Leonard contabilizó 36 tantos y nueve tableros, seguido por Pascal Siakam con un ‘doble-doble’ de 25 unidades y 11 rebotes. Marc Gasol también aportó una doble decena, mientras que el suplente Norman Powell colaboró con 19.

Por los Bucks, su elemento más destacado fue el reserva George Hill con 24 puntos, escoltado por Malcolm Brogdon (20) y Brook López (16). Antetokounmpo únicamente aportó 12 tantos, aunque capturó 23 rebotes.

Aún le queda mucha cuerda a la final de la Conferencia Este.