Por Jorge Briones

Foto: Especial

Llegó la hora de la verdad en la NBA.

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El día de hoy arranca el ‘play-in’ en la Conferencia Este con dos duelos de pronóstico reservado entre equipos que lejos estarán de contender con el título del sector a partir de la siguiente ronda.

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Con excepción de los Wizards, los otros tres conjuntos vienen claramente a la baja y sufriendo de las lesiones que han mermado sus aspiraciones.

Mientras 76ers, Nets, Bucks, Knicks, Hawks y Heat ya esperan en la ronda tradicional de los playoffs, con dos series ya definidas, los dos primeros en la siembra aún no conocen el nombre de su próximo oponente.

Empieza el nuevo formato del ‘play-in’ y promete dos partidazos en la Conferencia Este.

PARA HOY

JUEGO 1

20:00 hrs. TD Garden

(8) Wizards vs Celtics (7)

MARCA EN EL AÑO: 2-1 favorable a Boston

El equipo que peor cerró la fase regular contra el que mejor lo hizo. En Boston hay preocupación por el estado actual de una franquicia que empezó el curso con aspiraciones de pelear por el Larry O’Brien, mismas que a día de hoy parecen una utopía.

Los pupilos de Brad Stevens han perdido cinco de sus últimos seis partidos, pero sobre todo sufrieron la baja por lo que resta del año de una de sus principales figuras, el escolta Jaylen Brown. Sin Brown disponible, toda la responsabilidad cae en manos de Jayson Tatum y Kemba Walker.

Enfrente tendrán a unos Wizards que vienen encendidos y escalando posiciones hasta el octavo casillero. Bradley Beal es hoy en día el mejor encestador de la NBA y Russell Westbrook acumulando triples-dobles como si fuera un simple trámite.

En la campaña, se vieron las caras en tres oportunidades con saldo de dos victorias y un descalabro a favor de Boston, aunque cabe recalcar que su último enfrentamiento se dio el 28 de febrero. Ya llovió.

LAS FIGURAS

1.- Jayson Tatum (Celtics)

Posición: Alero

Puntos: 26.4

Rebotes: 7.4

Asistencias: 4.3

2.- Russell Westbrook (Wizards)

Posición: Escolta

Puntos: 22.2

Rebotes: 11.5

Asistencias: 11.7

PARA HOY

JUEGO 2

17:30 hrs. Bankers Life Fieldhouse

(10) Hornets vs Pacers (9)

MARCA EN EL AÑO: 2-1 favorable a Charlotte

Ambas quintetas se quedaron sin margen de error. En un choque a matar o morir, dos de los equipos más irregulares de la NBA intentarán conseguir su boleto a la siguiente fase.

En Indiana todo pasa por la condición física de sus jugadores. Si el coach Nate Bjorkgren cuenta con equipo completo, son capaces de competirle a cualquiera en el Este. El problema radica en las lesiones de Malcolm Brogdon y Myles Turner, además de la baja ya confirmada de T.J. Warren.

Con los Hornets el escenario es diferente. Ahí han llegado a su tope, inferior al que se esperaba con Gordon Hayward en la duela. Terry Rozier, PJ Washington y LaMelo Ball intentarán ganar una serie donde claramente parten en desventaja.

En la campaña ya se enfrentaron en tres ocasiones, con Charlotte sacando ventaja de 2-1.

LAS FIGURAS

1.- Domantas Sabonis (Pacers)

Posición: Ala-pívot

Puntos: 20.3

Rebotes: 12.0

Asistencias: 6.7

2.- Terry Rozier

Posición: Armador

Puntos: 20.4

Rebotes: 4.4

Asistencias: 4.2

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