Jorge Briones

Foto: Adam Pantozzi | AFP

De forma desilusionante acabó el sueño del bicampeonato en Los Ángeles.

Desde su coronación en la “Burbuja” en octubre del 2020, las miradas ya estaban puestas en repetir las últimas hazañas de Kobe Bryant con los Lakers. La gerencia de la franquicia cumplió con creces cada uno de los caprichos del entrenador Frank Vogel y no sólo llenó los huecos que dejaron, los reforzaron a priori con mayor talento del que los llevó a la obtención del Larry O’Brien.

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Marc Gasol, Dennis Schroder y Montrezl Harrell en un principio, y después el “all-star” Andre Drummond, todos llegaron al Staples Center con un único objetivo en mente. LeBron James y Anthony Davis permanecieron como las figuras del máximo favorito al título, pero lejos estuvieron de las expectativas.

Ahora acaban de consumar uno de los grandes fracasos en la última época de la NBA. Los Lakers se convirtieron apenas en el sexto equipo que pasó de ganar el título a caer en la primera ronda de los playoffs con el actual formato, mismo que se instauró en 1984.

En toda la historia, han sido 11 las franquicias que se estrellaron en la primera eliminatoria de la postemporada, mientras que otras dos oportunidades el equipo ni siquiera llegó a los playoffs. Los Boston Celtics de 1970 y los Chicago Bulls de 1999, en la época post Michael Jordan, fueron los únicos que sufrieron un desplome total luego de su llegada a la cima.

Si bien los Lakers son junto a los Celtics las franquicias más ganadoras en la historia de la liga, ahora acaban de sumar a esa lista de registros este que lejos se encuentra de querer presumirlo.

Ahora dejan vacante su trono en el “Salvaje Oeste” y con un futuro poco alentador, donde renovar el contrato de Anthony Davis pasa a ser el principal objetivo. Por otra parte, el estado físico de LeBron James empieza a verse mermado y con 36 años, lejos está de la versión que lo llevó a ser considerado con unanimidad como el mejor basquetbolista del planeta.

Se viene otra reconstrucción en Los Ángeles, con el fracaso del 2021 muy latente.

CAMPEONES ELIMINADOS EN PRIMERA RONDA
EQUIPO | RIVAL | AÑO
76ers | Nets | 1984
Spurs | Suns | 2000
Heat | Bulls | 2007
Mavericks | Thunder | 2012
Spurs | Clippers | 2015
Lakers | Suns | 2021

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