Javier Juárez

Foto: Edgar Quintana | Mexsport

Gerardo Martino enfrenta su tercera eliminatoria mundialista: viajes, escalas, convocatorias, nada nuevo para él, el ‘Tata’ sabe de qué se trata. Gerardo estuvo al frente de dos procesos rumbo a la Copa del Mundo años atrás, con Paraguay en 2007 para asistir al Mundial de Sudáfrica 2010 y en 2015 para ir a Rusia 2018 con la Albiceleste. Existen similitudes, pero con distinto desenlace. Martino arrancó los dos proyectos sin triunfos, pero después recompuso el paso, la diferencia fue que con la Albirroja cumplió con creces el objetivo, Paraguay asistió al Mundial, mientras que con Argentina el proyecto no concluyó por diferencias con los clubes y tras perder dos Copas América.

El seleccionador de México tiene su tercer desafío mundialista. La Federación Mexicana de Futbol eligió a Martino con la ilusión de no atorarse en octavos de final en Qatar 2022, eludir esa barrera invisible, pero todo inicia con Jamaica en el estadio Azteca. La eliminatoria de Concacaf es fangosa, hostil, el ‘Tata’ lo sabe. Ricardo La Volpe la pasó caminando, Juan Carlos Osorio no tuvo dificultades. Es turno de Martino.

TABLA ELIMINATORIA LA VOLPE 2006

EQUIPO JJ JG JE JP GF GC PUNTOS

Estados Unidos 10 7 1 2 16 6 22

México 10 7 1 2 22 9 22

Costa Rica 10 5 1 4 15 14 16

Trinidad y Tobago 10 4 1 5 10 15 13

Guatemala 10 3 2 5 16 18 11

Panamá 10 0 2 8 4 21 2

TABLA ELIMINATORIA OSORIO 2018

EQUIPO JJ JG JE JP GF GC PUNTOS

México 10 6 3 1 16 7 21

Costa Rica 10 4 4 2 14 8 16

Panamá 10 3 4 3 9 10 13

Honduras 10 3 4 3 13 19 13

Estados Unidos 10 3 3 4 17 13 12

Trinidad y Tobago 10 2 0 8 7 19 6

ELIMINATORIA CON PARAGUAY

El 13 de octubre de 2007 Gerardo Martino inició la extensa eliminatoria sudamericana para el Mundial de Brasil 2010. El ‘Tata’ fue elegido técnico de la Albirroja tras ser campeón con Libertad y Cerro Porteño, credenciales suficientes para asumir el reto.

Paraguay visitó el estadio Nacional de Lima y no pasó del 0-0 contra Perú. En el equipo guaraní estaban elementos conocidos en el futbol mexicano como Denis Caniza, Paulo da Silva, Jorge Benítez y Salvador Cabañas.

El empate sin anotaciones no le agradó a la gente, pero luego se acostumbraron a celebrar, la Albirroja ligó cinco juegos con triunfos. Paraguay superó 1-0 a Uruguay, 5-1 a Ecuador, 3-0 a Chile, 2-0 a Brasil y 4-2 a Bolivia. El Mundial se asomó sin contratiempos.

La Albirroja mantuvo el invicto cuatro juegos más, Paraguay empató 1-1 con Argentina, le ganó 2-0 a Venezuela, 1-0 a Colombia y 1-0 a Perú. Más de la mitad de la eliminatoria el ‘Tata’ sostuvo a Paraguay sin perder, hacer eso en CONMEBOL es casi imposible, por eso Martino es querido y admirado entre los paraguayos.

La primera derrota de los guaraníes fue contra Uruguay 2-0 el 28 de marzo de 2009, un año y medio después, para ese entonces la cosecha era de 26 puntos. Paraguay tuvo un bache, los albirrojos empataron con Ecuador 1-1, perdieron con Chile 2-0 y luego con Brasil 2-1. Esa fue la parte más floja de la eliminatoria.

La Albirroja reaccionó en la parte final y sumó triunfos 1-0 contra Bolivia, 1-0 frente a Argentina y 2-1 a Venezuela. Los guaraníes obtuvieron su boleto al Mundial. El último juego lo perdieron 2-0 contra Colombia, pero el objetivo estaba cumplido.

Paraguay triunfó contra todos los países al menos una vez en la eliminatoria. Esa fue la última ocasión que la Albirroja asistió a un Mundial.

En Brasil 2014 y Rusia 2018 los paraguayos no estuvieron en la justa.

Gerardo Martino dejó una marca imborrable. Paraguay inició la eliminatoria con un 0-0 contra Perú, pero lo que vino después nadie lo imaginó.

LOS 18 JUEGOS DE ELIMINATORIA CON PARAGUAY

Perú 0-0 Paraguay

Paraguay 1-0 Uruguay

Paraguay 5-1 Ecuador

Chile 0-3 Paraguay

Paraguay 2-0 Brasil

Bolivia 2-4 Paraguay

Argentina 1-1 Paraguay

Paraguay 2-0 Venezuela

Colombia 0-1 Paraguay

Paraguay 1-0 Perú

Uruguay 2-0 Paraguay

Ecuador 1-1 Paraguay

Paraguay 0-2 Chile

Brasil 2-1 Paraguay

Paraguay 1-0 Bolivia

Paraguay 1-0 Argentina

Venezuela 1-2 Paraguay

Paraguay 0-2 Colombia

NÚMEROS EN LA ELIMINATORIA 2010

JJ JG JE JP GF GC PUNTOS EFECTIVIDAD

18 10 3 5 24 16 33 61 %

ELIMINATORIA CON ARGENTINA

Gerardo Martino tomó el mando de la Albiceleste en 2014. El ‘Tata’ sustituyó a Alejandro Sabella con la encomienda de llevar a Argentina al Mundial de Rusia 2018.

Martino arrancó la eliminatoria el 8 de octubre de 2015, pero antes de eso, llegó a la final de la Copa América Chile 2015. La Albiceleste perdió el juego 4-1 en penaltis contra los locales. Ese no fue un augurio.

El Tata no estaba en el mejor momento y se reflejó en su juego contra Ecuador. Argentina debutó en las eliminatorias en Buenos Aires, la gente esperó un cómodo triunfo, pero lo que sucedió enfureció a todos.

La Albiceleste perdió 2-0; Frickson Erazo y Felipe Caicedo marcaron los tantos del triunfo.

El pesimismo rodeó el entorno. Argentina tuvo su segundo juego contra Paraguay y empataron 0-0. Los argentinos sumaron dos juegos sin ganar y sin marcar goles. El panorama fue sombrío.

Argentina no despegó. El tercer partido fue en casa frente a Brasil y fue otro empate, pero 1-1. El primer gol en la eliminatoria lo anotó Ezequiel Lavezzi.

La Albiceleste sumó dos puntos de nueve posibles en la búsqueda de su boleto a Rusia 2018. Números deslucidos.

Luego de tres partidos grises el primer triunfo llegó el 17 de noviembre de 2015 contra Colombia. Argentina ganó en Barranquilla 1-0 con tanto de Lucas Biglia.

La Albiceleste despertó en la eliminatoria. Argentina ligó triunfos contra Chile 2-1 y 2-0 frente a Bolivia. Lionel Messi anotó su primer gol contra La Verde.

El Tata recompuso el camino, 11 puntos de 18 posibles fueron una buena cosecha.

En ese instante se atravesó la Copa América Centenario. Argentina asistió a Estados Unidos y llegó a la final, curiosamente otra vez contra Chile. La Albiceleste volvió a perder en penaltis, ahora 4-2.

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Argentina vivió días tormentosos. Lionel Messi renunció a jugar para la Albiceleste y luego vino la renuncia de Gerardo Martino. El Tata acusó falta de apoyo para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y prefirió hacerse a un costado: “Había una situación que tenía que ver con el compromiso en el futbol. Yo no puedo pretender que Juventus tenga compromiso de cederme a Paulo Dybala, Inter darme a Mauro Icardi, lo que sí espero es que River Plate, Boca, San Lorenzo, Independiente, tengan compromiso para darme a los futbolistas. Ese tipo de situaciones para armar algo tan importante como unos Juegos Olímpicos te van empujando a tomar una decisión”, dijo Martino esa ocasión.

El técnico se marchó y dejó a la Albiceleste a medias, el Mundial de Rusia 2018 no se le dio.

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LOS 6 JUEGOS DE ELIMINATORIA CON ARGENTINA

Argentina 0-2 Ecuador

Paraguay 0-0 Argentina

Argentina 1-1 Brasil

Colombia 0-1 Argentina

Chile 1-2 Argentina

Argentina 2-0 Bolivia

NÚMEROS EN LA ELIMINATORIA 2018*

JJ JG JE JP GF GC PUNTOS EFECTIVIDAD

6 3 2 1 6 4 11 61%

*Martino renunció en 2016 tras perder la Copa América Centenario y por falta de apoyo de los clubes para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

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