GUILLERMO ABOGADO GONZÁLEZ

FOTO | AFP

El tenista español Rafael Nadal sufrió, pero dejó en el camino al canadiense Félix Auger-Aliassime en la ronda de octavos de final para ahora citarse en “cuartos” contra el campeón defensor y número del mundo, el serbio Novak Djokovic, en lo que será una final adelantada del Roland Garros 2022.

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El partido esperado desde que se conoció el draw principal era precisamente el que van a protagonizar Nadal, el máximo ganador del Abierto de Francia con 13 campeonatos, y “Nole” el mejor del orbe en la actualidad y actual monarca parisino.

Mientras que Djokovic alcanzó los “cuartos” sin apuros y sin ceder un solo set, Rafael Nadal pasó inconvenientes. Como ha sido habitual en los últimos años al ibérico le gusta vivir in extremis tal y como ocurrió contra Auger-Aliassime, jugador que es asesorado por Toni Nadal, sí el tío de “Rafa”, y que llevó el partido hasta los cinco sets de un choque que se desarrolló en cuatro horas y 21 minutos. 3-6, 6-3, 6-2, 3-6 y 6-3 concluyó el compromiso a favor del manacorí.

Nadal vivió angustiado la coronación de su Real Madrid en Champions, estuvo presente el sábado en el Stade de France, y el domingo había que vestirse de corto y en la cancha Philippe-Chatrier tratar de seguir con vida en su “grande” favorito. “Rafa” remó contracorriente se vio abajo 3-6 en el primer capítulo, pero remontó con el triunfo en los dos siguientes 6-3 y 6-2 lo que parecía darle más tranquilidad. En el tercer “game” del segundo set el ibérico se puso 2-1 tras poco más de nueve minutos para encaminarse a la remontada.

Pero la versatilidad y juventud de su oponente, 21 años, le complicó el accionar al español de casi 36 años para forzar al quinto set. El canadiense ganó la cuarta manga 6-3. Todo se tuvo que definir en el último episodio. Por tercera ocasión en la historia Nadal jugó los cinco sets de un partido de Roland Garros.

El quinto capítulo fue disputado, equilibrado, llegaron empatados 3-3, hasta que Nadal mantuvo el saque para irse 4-3 y luego con un rompimiento amplió la distancia 5-3, ya imposible para el norteamericano. Rafael cerró con el 6-3 para hacerse del triunfo y ahora se medirá a Djokovic para protagonizar una vez más una batalla prometedora.

En el historial ambos tenistas se han enfrentado 58 veces con dominio de “Nole” con marca de 30-28. Aunque en tierra batida el español comanda con 19 victorias por apenas ocho descalabros. En Roland Garros, Rafael Nadal presume de 29 victorias por dos descalabros contra tenistas top ten, precisamente los dos descalabros los ha sufrido contra el serbio.

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