POR JOSÉ LUIS CAMARILLO ENVIADO ESPECIAL

HOUSTON, Texas.- La larga espera está por terminar. Saúl “Canelo” Álvarez se miraba tranquilo este viernes, como el combatiente que prepara toda su energía para hacer un derroche de ella junto a un boxeo explosivo pero inteligente, la noche de este sábado en el Minute Maid Park, en el que se espera un lleno de más de 40 mil personas (le caben 43 mil al estadio de beisbol que es casa de los Astros de Houston). El ídolo jalisciense está apercibido de que enfrente tendrá un especialista del nocaut, el zurdo estadounidense James “Mandingo Warrior” Kirkland, en pelea que difícilmente llegará a los 12 episodios a que fue pactada. Tanto Álvarez como Kirkland marcaron 154.5 libras en el pesaje oficial, una cifra equivalente a sólo media libra sobre del límite superwelter, división en la que el mexicano fue campeón universal del WBC y la WBA. Al subir a la báscula, Saúl, de 24 años, se veía esbelto y con un abdomen “muy marcado” pero sobre todo con una gran seguridad y un muy buen humor que denotan su excelente estado físico y mental. Para el “Canelo” la oportunidad parece “ni mandada a hacer” para reaparecer con una lucida actuación porque el público está deseoso de presenciar un pleito explosivo luego de que virtualmente todos nos quedamos con ganas de “mirar más acción” en el duelo entre Mayweather y Pacquiao, por el famoso boxeo-ciencia del apodado “Money”. “Canelo” (44-1, 31 noqueados y un empate) vs. Kirkland (32-1, 28 antes del límite) no necesita ser recomendada como una pelea que “sacará chispas” porque sus historiales hablan por sí mismos. Al “Mandingo Warrior” lo vimos materialmente triturar al “Perro” Angulo en seis rounds, mismo adversario al que Saúl tardó 10 episodios en poner fuera de combate. Se recordará incluso que mucha gente abucheó cuando el réferi Tony Weeks intervino para detener la golpiza que Álvarez le daba al peleador mexicalense. El “Canelo”, que tiene el oper y el gancho al hígado entre sus impactos más dañinos, sólo hizo una pelea en 2014 y fue cuando superó por puntos al cubano científico del ring Erislandy Lara, el 12 de julio en Las Vegas. Kirkland, nacido hace 31 años en Austin, Texas, sorprendió al noquear en seis vueltas y quitarle lo invicto al norteamericano Glen “Jersey Boy” Tapia el 7 de diciembre de 2013 en Atlantic City. Se prevé que el “Canelo” usará desde el principio un constante movimiento de piernas y su sólido jab, lo que se llama “salir a boxear”, ya que Kirkland puede cambiar la historia con un solo buen impacto desde su guardia zurda. Kirkland también estará sentado en un barril cargado con explosivos y, si sale muy ansioso “a la guerra”, podría lamentarlo. El “Canelo” debe imponerse por la sencilla razón de que es un boxeador más completo.