El polo acuático se parece un poco al fútbol jugado con las manos en una piscina, pero este deporte tiene una naturaleza feroz. Los equipos de siete atletas (seis en el campo y uno en la portería) compiten en cuatro períodos de ocho minutos sin tocar el fondo ni las paredes de la piscina. La fortaleza y resistencia de los jugadores es extraordinaria y se muestra quizás con más fuerza durante una batidora, una poderosa técnica de patada con piernas que puede elevar al atleta fuera del agua para defender o intentar hacer un gol en la red.

Las pruebas de polo acuático masculinas y femeninas en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 anotaron (sin juegos de palabras) los mismos resultados en el podio: EE. UU. ganó ambas pruebas, Canadá se llevó dos medallas de plata y Brasil obtuvo dos de bronce.

Canadá ha ganado medallas en cada prueba de polo acuático desde los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999.